乔治·巴兰钦(George Balanchine)1904年1月22日出生于俄国圣彼得堡一个音乐之家。其父是一位祖籍格鲁吉亚的作曲家，其母也受过良好的音乐教育，巴兰钦从小就受到音乐艺术的熏陶。1914年考入玛林斯基剧院附属芭蕾舞蹈学校，毕业后任国家歌剧舞剧院芭蕾舞团演员，同时参加青年芭蕾舞团从事编导工作。对芭蕾艺术改革和创新的追求，使他的作品充满了新颖别致的风格和特点。

1933年，巴兰钦应邀主持“美国芭蕾舞学校”和“美国芭蕾舞团”。他极力提倡创作“美国自己的芭蕾”，于1935年推出了《小夜曲》、《梦幻》、《回忆》、《出类拔萃》、《组曲》、《莫扎特组曲》、《浪迹天涯》等芭蕾作品，引起美国艺术界的瞩目。1948年，他主持组建了“纽约市芭蕾舞团”。在该团的前17年中，他总共创作了47部芭蕾新作，复排或修改了7部旧作。新作中最有生命力的是《华尔兹》、《苏格兰交响曲》、《西部交响曲》、《星条旗永不落》和《胡桃夹子》、《仲夏夜之梦》等；复排的作品有《火鸟》、《天鹅湖》二幕等。1972年、1975年和1981年他先后率领纽约市芭蕾舞团隆重举行了斯特拉文斯基、拉威尔和柴科夫斯基艺术节，由该团上演了根据这些音乐家的音乐编演的舞剧作品。从1920年到1981年的六十余年间，他共编导了上百部芭蕾舞剧和音乐芭蕾，他也为美国培养了一批优秀的芭蕾舞蹈演员。

巴兰钦一生对芭蕾艺术的贡献，不仅使他获得了“美国芭蕾之父”的桂冠，而且被西方评论界赞誉为“20世纪最富有创造活力的芭蕾编导家之一”。